Infectar os mosquitos com a bactéria Wolbachia aumenta sua resistência a doenças humanas causadas por vírus como a dengue e a malaria..

Infectar os mosquitos com a bactéria Wolbachia aumenta sua resistência a doenças humanas  causadas por    
vírus como a dengue e a malaria.
28. Dezembro 2009 00:58

No início deste ano, pesquisadores mostraram que poderiam cortar a vida dos mosquitos portadores de doenças no meio, infectando-os com uma bactéria que tomou de moscas de fruta. Agora, um novo relatório na edição de 24 de dezembro de pilha, uma publicação de imprensa da Cell, sugere que a estratégia poderia fazer uma melhor: A bactéria Wolbachia também torna os mosquitos mais resistentes à infecção por vírus que são uma ameaça crescente para os seres humanos, incluindo os responsável pela dengue e febre Chikungunya.

Uma vez infectado com Wolbachia, o Aedes aegypti mosquitos também se tornam menos adequadas como hospedeiros de uma forma de parasita da malária que infecta aves, disse Scott O'Neill, da Universidade de Queensland. (Os mosquitos em estudo não são portadoras naturais da malária humana.)

"Isso pode ser muito poderosa na redução da transmissão do patógeno por Aedes aegypti aos seres humanos, particularmente para a dengue e Chikungunya", disse O'Neill. "Junto com a vida anteriormente descritos efeitos de encurtamento, os resultados sugerem que seríamos capazes de ter um impacto importante sobre a doença." Isto é, se se puder provar que a infecção por Wolbachia pode invadir as populações naturais do mosquito, ele acrescentou, uma causa a sua equipe está trabalhando agora.

Não existe vacina ou cura para a dengue, que é uma doença dolorosa e debilitante sofrida por cerca de 50 milhões de pessoas no mundo a cada ano. A dengue hemorrágica, a forma mais grave da doença, mata mais de 40.000 pessoas anualmente. Chikungunya normalmente não é fatal, mas pode causar sintomas semelhantes aos da dengue. Epidemias de Chikungunya foram citados na África, Ásia e, mais recentemente, na Europa, de acordo com o CDC.

Wolbachia já é desenfreada por natureza, a bactéria é estimado infectar até 60 por cento de todas as espécies de inseto. Eles são passadas de mãe para filha inseto ou o filho através do ovo do inseto e rapidamente se espalhou para alta freqüência em muitas espécies de mosquito.As espécies que são as principais operadoras de doença humana normalmente não realizá-las, mas isso é algo que O'Neill tem de mudar.

"Estamos actualmente a realizar uma série de experimentos em constantes ajustes de efeito estufa ao ar livre que estão a analisar a possibilidade de a infecção se espalhar Wolbachia em populações naturais do mosquito", disse ele. "Se esses êxito, esperamos movimentar para abrir os testes de campo nos próximos um a dois anos."

A idéia seria a semente natural da população de mosquitos com Wolbachia liberando os mosquitos que tinham sido propositadamente infectados no laboratório. Bactéria Wolbachia ter um bom truque 'para ajudar a assegurar a sua propagação, O'Neill explicou. Eles são responsáveis por um defeito de desenvolvimento que faz com que o aspirante a prole de mosquitos infectados emparelhamentos entre machos e fêmeas não infectados inviáveis. Uma vez que a bactéria é transmitida de mães para seus filhos, o que significa que as fêmeas infectadas podem realmente ter uma vantagem reprodutiva sobre os não infectados, incentivando a disseminação Wolbachia em uma geração para a seguinte.

O'Neill disse que sua equipe está trabalhando em modelos computacionais para determinar exatamente quantos mosquitos infectados teriam de ser liberado para a infecção a se firmar na natureza.

Os pesquisadores ainda não sabem exatamente como Wolbachia protege os insetos causadores de doenças humanas vírus. Eles têm alguns indícios que sugerem que as bactérias simbiontes primos sistema imunológico dos insetos. Wolbachia também podem vencer o vírus através da limitação de recursos, tais como ácidos graxos no interior dos mosquitos.

Mesmo que a estratégia funciona em um ambiente natural, há uma chance de os mosquitos ou o vírus pode se tornar resistente a influência Wolbachia ao longo do tempo.

"Podemos prever a partir da teoria evolucionista de que a seleção vai empurrar o sistema no sentido de resistência, mas não sabemos a velocidade com que isso pode ocorrer", disse O'Neill. "Mesmo que fosse eficaz para algumas décadas, poderia ter um impacto importante sobre a doença humana."